成语“吐故纳新”出自于《庄子》一书。该书“刻意”篇的“吹呴呼吸，吐故纳新”，可能是其最早的出处。在气功学中，吐故纳新是指练功时的呼吸锻炼——调息。所谓“息”，指的是呼吸，也就是说包括呼气和吸气两个过程，古人有“一呼一吸谓之息”的说法。它是气功“三调”（调身、调息、调心）之一，在《内经》中称为“呼吸精气”。那么，和一般的呼吸相比，气功锻炼中的调息有特点呢？调息在气功锻炼中又有什么特殊的意义呢？这里我就和大家聊聊调息那些事儿。

先说说调息的方式。要说清楚这个问题，先得说一下人体日常生活中的呼吸方式。可能绝大多数人都没有注意过，正常人的呼吸可分为胸式呼吸、腹式呼吸和混合呼吸三种模式。胸式呼吸时，可见到胸部有较为明显的起伏；腹式呼吸与之相反，呼吸时腹部运动较明显；胸式呼吸、腹式呼吸同时出现时，就是混合呼吸。一般来说：腹式呼吸的“力量”较强，容易形成深、长呼吸，所以多见于男性、体力劳动者及运动员、歌唱家（特别是美声唱法者）等人群；胸式呼吸和它相反，不易形成深、长呼吸，所以多见于女性、脑力劳动者；当然，大多数人平时的呼吸都是混合呼吸，但其中胸式呼吸、腹式呼吸也并不是1:1那样的平均，而是有所侧重。了解了一般的呼吸方式，再聊气功调息就容易的多了。

1.追求“深、长、细、匀、轻”。其中：“深”是指深呼吸，“长”是指气息要长、也指一次呼吸的时间要长，“细”是说呼吸时的气流要细，实际操作时“深、长、细”是同一回事，其结果是使呼吸频率变慢；“匀”是指整个练功过程中的气息要尽可能均匀；“轻”是说呼吸的声音要轻，当然“轻”仅适用于静功锻炼，在动功中有时不但不可轻，还要求发出特定的声音。

2.要求腹式呼吸。腹式呼吸还可以分为顺式和逆式两种。两者最明显的差别是：顺腹式呼吸时就是人们平时常用的腹式呼吸腹式，随吸气腹壁凸起，呼气时还原；逆腹式呼吸与之相反，吸气时腹壁也向内收呈凹状，呼气时还原，由于逆腹式呼吸平时我们不用，所以有一点难度。一般认为，初学功者可行顺腹式呼吸，以后则应逐渐采用逆腹式呼吸。

3.区别练呼练吸。尽管呼与吸时一个不可分开的整体，有呼必有吸，有吸必有呼，而且平时我们呼气和吸气所花的时间也大致相等（呼气时间稍长于吸气）。但在气功中有的功法强调练呼气（特意延长呼气的时间，使呼气时间明显长于吸气），也有的强调练吸气（延长吸气的时间，是吸气时间长于呼气），由此达到不同的练功效果。练呼气为主的功法如放松功，练吸气为主的功法如郭林气功中的“吸-吸-呼”（两次吸气、一次呼气）。

4.几种特殊形式。文献记载的特殊呼吸方式很多。如：①发音呼吸，就是在呼气或吸气时配合发音，前者如传统功法六字诀，后者如“山根呼吸”；②胎息，文献中描述的胎息是，如同胎儿在娘胎中一样，不用口鼻呼吸，代之以体呼吸、踵呼吸、皮毛呼吸等，实际上是一种极其缓慢、轻微的呼吸，使人感觉到似乎“没有”了口鼻呼吸，是一种调息与调心高度融合的状态。

5.“三调”融为一体。气功中的调息不是单纯的呼吸锻炼（单纯的呼吸锻炼叫做呼吸操），而要求与调身（肢体锻炼）、调心（意念调整）相互配合，直至融为一体，形成“你中有我、我中有你”的气功态。

再说说调息的意义。古人用一句话，说明调息的意义：“吸新吐故以炼脏。”也就是认为，调息是调整脏腑功能的手段。这里，我想以两个例子来说明“吸新吐故以炼脏”的两个典型路径：一是通过发音呼吸，以不同的字音来调整不同的脏腑，传统功法六字诀就是通过呼气时发嘘、呵、呼、呬、吹、嘻六个字，所以又称为呼气六字诀，这六个字分别针对肝、心、脾、肺、肾五脏及三焦一个腑，当人体出现疾病或某种不适时，可以按照病变的脏腑选用相应的字。

最后说说调息的补泻。补和泻是中医常用的两种治疗原则，凡是属于虚的疾病可用补法，凡是属于虚的病证则应用泻法。历代气功家都认为，呼吸也有补泻的作用，一般以吸为补、呼为泻。所以凡是虚属虚的病证，要以练吸为主，凡是实的病证，要以练呼为主。

是可谓——

气功调息非小事，锤炼脏腑是宗旨；

辨证选用要记住，吸能补虚呼泻实。