《庄子》是战国中后期庄子及其后学所著道家学说汇总。由于汉代以后，庄子被尊为南华真人，因此《庄子》亦称《南华经》。其书与《老子》、《周易》合称“三玄”。庄子，战国时期宋国蒙人，是这个时期有名的思想家、哲学家、文学家、道家学派的主要代表人之一。《史记·老子韩非列传》说：“庄子者，蒙人也，名周……与梁惠王、齐宣王同时。其学无所不闚，然其要本归于老子之言。”即：庄子是蒙地人氏，名叫周……与梁惠王、齐宣王同时代。他的学识无所不窥，而宗旨归本于老子的学说。所以他著书十余万字，大多是寓言故事。《庄子》一书多采用寓言故事的形式论事，语言美妙，内容丰富。如以“庖丁解牛”来阐述“依乎天理”“以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地”的养生思想核心，故《史记》说：“其著书十余万言，大抵率寓言也。”

《庄子》上承《老子》，下启《淮南子》，原有五十二篇(内篇七篇、外篇二十八篇、杂篇十四篇、解说三篇)。西晋时的郭象将其删减后分内篇、外篇、杂篇三部分存三十三篇（内篇七篇、外篇十五篇、杂篇十一篇）。该书涉及的气功内容远较《老子》为多，故有不少人称其为早期气功之大成。

强调了天人合一

《庄子》崇尚“天人合一”的整体观。如：《齐物论》有“天地与我并生，而万物与我为一”之论；《渔父》有“阴阳不和，寒暑不时，以伤庶物”之告；《缮性》之语“阴阳和静，鬼神不扰，四时得节，万物不伤，群生不夭”，虽有明显的夸张，但也由此折射出其强调人与自然是一个整体的特点。

提出了“道引”一词

“导引”一词目前已被大家所熟悉，但这个词最早出于何处，似乎少有人关注，笔者手头也没有详实的资料，只是感觉《庄子·刻意》中的“道引”即是其渊源。原文在介绍彭祖等长寿者时说：“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟申，为寿而已矣。此道引之士，养形之人，彭祖寿考者之所好也。”按：文中的“道”即为“导”，故晋代学者李颐认为，导引是“导气令和，引体令柔”，也就是说相当于现在我们所说的气功（包括动功和静功），李颐的这一注释还被唐代学者陆德明保留在《经典释文·卷二十七》中。郭沫若先生则直接说，“古人所说的道引，即今人所说的气功”。“寿考”意近“长寿”“高寿”。

记载了具体功法

《庄子》一书记述了不少与气功有关的锻炼方法，其中最为大家认可的是孔子师徒的两种静功方法。《人世间》中有孔子向大弟子颜回介绍他的心斋法的记述：“回曰：‘敢问心斋。’仲尼曰：‘若一志，无听之以耳而听之以心；无听之以心而听之以气。听止于耳，心止于符。气也者，虚而待物者也。唯道集虚。虚者，心斋也。’”《大宗师》中则有颜回坐忘法记载：“回坐忘矣。仲尼蹴然曰：‘何谓坐忘？’颜回曰：‘堕肢体，黜聪明，离形去智，同于大通，此谓坐忘。’”孔子对这种方法很感兴趣，高兴地对弟子说：“丘也请从而后也。”郭沫若先生对颜回的坐忘评价很高，他在《静坐的功夫》中说：“静坐这项功夫，在宋明诸儒是很注重的，论者多以为从禅来，但我觉得当渊源于颜回。《庄子》上有颜回坐忘之说，这怕是我国静坐的起始。”

描述了多种三调方法

如：与调身相关的“熊经鸟申”（《刻意》），与调息相关的“吹呴呼吸，吐故纳新”（《刻意》）、“其息深深……”（《大宗师》），与调心相关的“窈窈冥冥，至道之极，昏昏默默，无视无听，抱神以静……目无所见，耳无所闻，心无所知……我守其一，以处其和”（《在宥》）。这些论述被后世气功学者所经常引用。其中的“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟申”被汉代王刘安的《淮南子·精神训》拓展为“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸，凫浴蝯躩，鸱视虎顾”，这或为华佗五禽戏的滥觞。当然，庄子在动静养生方面，还是偏爱静的，故养生学界常将老庄养生观，视作“静神学派”的始创者。《庄子·刻意》中的“平易恬淡，则忧患不能入，邪气不能袭，故其德全而神不亏”，似乎也是一个佐证。