王吉是西汉中期人，《史记》有其传略，谓：“王吉……少好学明经，以郡吏举孝廉为郎，补若卢右丞，迁云阳令。”故严格地说，他不是一位真正意义上的气功人，但从他在上书劝告昌邑王时的所言中，可以推测他对气功也并非一无所知。王吉认为：“休则俯仰诎信以利形，进退步趋以实下；吸新吐故以练臧；专意积精以适神。”他不但将气功调身、调息、调心三大方法一气呵成，而且分别论述了运动、呼吸、意守的健形体、强脏腑、调心神作用。

王氏所讲到的呼吸与脏腑功能的关系，已被原上海医学院徐丰彦教授团队证实。研究发现：吸气能兴奋交感神经，使血压上升、心率加快；相反，呼气能兴奋副交感神经，使血压下降、心率减慢。

（作者 孙琪年）