在讲这个话题之前，我们有必要先理一下“道”的概念。气功学中经常提到的“道”，至少有两层意思——道教与道家：在《艺文志·七略·诸子略》中与儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家、小说家合为十家，并说：“道家者流，盖出于史官，历记成败存亡祸福古今之道，然后知秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，此君人南面之术也。合于尧之克攘，易之嗛嗛，一谦而四益，此其所长也。及放者为之，则欲绝去礼学，兼弃仁义，曰独任清虚可以为治。”第7版《现代汉语词典》对两个“道”的解释是：“（道家）先秦时期的一个思想流派，以老子、庄子为代表，道家的思想崇尚自然，有辩证法的因素和无神论的倾向，同时主张清静无为，反对斗争”；道教则是“我国宗教之一，东汉时形成，到南北朝时盛行起来。道教徒尊称创立者之一张道陵为天师，因而又叫“天师道”。后又分化为许多派别。道教奉老子为教祖，尊称他为‘太上老君’”。从这个解释我们可以看出，道家与道教虽为两个不同的概念，但“异中有同”——至少都与老子相关，道家以老子等为代表，道教奉老子为教祖。气功学与两个“道”也都有关：道家思想中的崇尚自然、清静无为在“功理”的层面影响着气功基础，道家著作中还记载了不少古代功法和古人的练功经验；道教人士的修持实践则在“功法”层面丰富了气功方法，《道藏》等保留了大量珍贵的气功文献。不过，尽管如此，气功业内人士总是有意无意习惯地将与道家、道教均有关的气功，称为“道家气功”，并认为该派功法的主要特点是强调性命双修，内丹术的形成、发展是其主要成就，而周天功（内丹功）则是其代表功法。

1.老庄与早期气功

身处社会急骤变化时期的老子、庄子辈先秦人士，从当时自然、社会、人事等方面的诸多现象，感悟出“静以养神”之道，不仅成就了养生学中的静神学派，而且也奠定了早期气功学的理论基础。

老子基于“无为而治”的思想，提出“清静无为”“返璞归真”的养生理论，并极大地影响了气功的理论与实践，甚至可以说，它是气功从最早的以宣导舞为代表的以动为主，转向以静为主、动静结合的转折点。《老子·二十章》中“众人熙熙，如享太牢，如登春台；我独泊兮其未兆，如婴儿之未孩。众人有余，而我独若遗，我愚人之心也哉”等论述，所提倡的无欲、无求、无知、无为，从而回复到婴儿样的自然状态的“梦想”，无论对气功学中调心、调息（尤其是胎息法）的理论依据和实际操作，还是对整个静功体系的形成与发展，都起到了至关重要的作用。

庄子继承了老子的主张，亦强调思想清净、无所杂念之静养以全神的重要性：在理论层面，他在《庄子·刻意》篇指出：“恬惔寂寞，虚无无为，此天地之平而道德之职也。故曰，圣人休休焉则平易矣。平易则恬惔矣。平易恬惔则忧患不能入、邪气不能袭，故其德全而神不亏。”在《庄子·在宥》中，庄子还借广成子之口，讲述了不少与古代气功有关的养生经验，如：“窃窃冥冥，至道之极，昏昏默默，无视无听，抱神以静，形将自正，必静必清，无劳汝形，无摇汝精，乃可以长生；目无所视，耳无所闻，心无所知，如神将守形，形乃长生”“我守其一，以处其和，故我修身千二百岁矣，吾形未尝衰。”在功法层面，在《刻意》篇他总结了彭祖等练功长寿者的经验，其中虽提及动功、但主要强调静功，指出：“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸，为寿而已矣。此导引之士、养形之人，彭祖寿考者之所好也。”在《大宗师》则论述了呼吸深浅与健康的关系：“古之真人……其息深深。真人之息以踵，众人之息以喉。”不仅如此，书中还记述了孔子的心斋（《人世间》）和颜回的坐忘（《大宗师》），为人们展示了静坐这项功夫的由来。当然，作为儒家功法代表的心斋与坐忘，为什么没有被孔孟之徒的作者收载，而出现在道家之庄子的著作中，这或为当今气功研究者的一个未解之谜。

由于老庄对气功作出了很大的贡献，故有气功界人士将其誉为早期气功的里程碑式人物，而将《庄子》列为早期气功之大成。当然对于这一评价，业内至今尚未取得共识，但老庄及其继承者对气功的贡献则是无可争议的，尤其是“崇尚自然”“返璞归真”等早已成为气功学的基本特色。

是可谓——

气功“近道”自老庄，清静无为婴儿状；

吐故纳新踵息佳，恬惔虚无神形壮。